Tokyo: Bintang trek Amerika Syarikat (AS), Sydney McLaughlin-Levrone, mencatat masa kedua terpantas dalam sejarah untuk memenangi pingat emas acara 400 meter wanita di Kejohanan Dunia di Tokyo, hari ini.
Atlet berusia 26 tahun itu mencatat masa 47.78 saat di atas trek yang licin akibat hujan, sekali gus memecahkan rekod kejohanan terdahulu iaitu 47.99 saat yang dicatat oleh Jarmila Kratochvilova dari Czechoslovakia pada tahun 1983.
Pemenang pingat emas Olimpik dan juara bertahan, Marileidy Paulino, meraih pingat perak dengan rekod kebangsaan Republik Dominica iaitu 47.98 saat, manakala Salwa Eid Naser dari Bahrain memenangi gangsa dengan catatan 48.19 saat.
Setelah memecahkan rekod Amerika Syarikat pada separuh akhir, Sydney dilihat bersedia untuk mencipta sesuatu yang luar biasa dalam final malah mungkin menggugat rekod dunia 47.60 saat milik Marita Koch yang berusia 40 tahun.
Sydney bermula di lorong lima, di luar atlet Cuba Roxana Gomez dan di dalam pelari Britain Amber Anning.
Suhu di Stadium Nasional menurun daripada keadaan panas sebelumnya apabila hujan renyai mulai turun.
Namun, trek yang basah tidak menghalang prestasinya menyaksikan Sydney meluru keluar dari blok permulaan dengan penuh tenaga.
Menjelang separuh perlumbaan, di hadapan sorakan penonton yang riuh, dia telah pun memintas Anning.
Satu selekoh yang kemas membawanya masuk ke lorong lurus terakhir dengan kedudukan mendahului.
Marileidy sempat kelihatan seperti akan mencabar dari lorong paling luar, tetapi Sydney dengan mata tertumpu pada jam pemasa, menggunakan segala kekuatannya untuk melintasi garisan penamat.
Dia melintasi garisan itu dengan rekod kejohanan baharu, namun hanya sedikit kekurangan untuk memecahkan rekod dunia 47.60 saat yang dicatat oleh Koch dari Jerman Timur di Canberra pada 6 Oktober 1985.