Misteri Bulatan Aneh Di Gurun Namib

Misteri bagaimana corak pelik itu hadir atau mengapa ia wujud di daerah tersebut pernah mencetuskan perdebatan hangat di kalangan saintis selama beberapa dekad.

Fairy Circle atau Bulatan Dongeng telah mula dikaji selepas berita penemuannya dilaporkan pada tahun 1971. Daripada penelitian yang dilakukan oleh saintis menunjukkan bahawa tanah kering dan separa tandus di Gurun Namib tidak pernah 'duduk diam'.

Tanaj berpasir di sana sering dilihat membentuk bulatan-bulatan sempurna, hampir mirip seperti cincin sebenar.

Apa yang menampakkan ia pelik adalah bahagian tengah bulatan yang kelihatan 'botak' dan lapang kerana tiada satu pun flora hidup di dalamnya. Tumbuhan seperti rumput cuma hidup di bahagian lingkaran, seolah-olah memagar bulatan tersebut.

Formasi ganjil ini selalu dilihat hadir secara berkumpulan. Kebanyakannya di lebih 1,200 kilometer dalam Gurun Namib dan merebak sehingga ke Angola. Dikesan telah wujud di daerah tidak berpenghuni itu sejak 30 hingga 60 dahulu lagi.

Proses pembentukannya pula berlaku secara berterusan, tanpa henti. Malah ia berkembang hingga mencapai ukuran diameter antara dua hingga 12 meter.

Perdebatan telah berterusan selama beberapa waktu untuk mencari penjelasan saintifik berhubung punca pembentukan Fairy Circle. Dalam perdebatan itu, beberapa teori cuba dikaitkan dengan fenomena tersebut, antaranya, UFO, gas tosik, persaingan tumbuh-tumbuhan dan semut.

Manakala mitos tempatan pula berpendapat, naga yang tinggal di bawah Bumi telah mengeluarkan nafas berapi hingga membentuk corak ganjil itu.

Pada bulan April 2013, seorang saintis dari University Hamburg, Norbet Jurgens, mencadangkan satu spesis anai-anai pasir bertanggungjawab mencorakkan bulatan-bulatan tersebut.

Hasil kajiannya terhadap beratus-ratus bulatan mendapati, anai-anai pasir atau Psammotermes Allocerus merupakan satu-satunya spesis yang konsisten hadir pada bulatan tersebut.

Teori itu dibuktikan berdasarkan kepada penemuan anai-anai pasir dalam jumlah 80 hingga 100 peratus pada bulatan lama dan baru. Kehadiran serangga hidup di situ dipercayai telah mengorek lubang di dalam tanah dan memakan akar tumbuhan. Tujuan memakan akar berkenaan adalah untuk mematikan tumbuhan tersebut.