PUTRAJAYA: Tahap pengambilan garam dalam kalangan rakyat Malaysia agak tinggi iaitu pada kadar purata 7.9 gram atau 1.6 sudu teh sehari, melebihi saranan hanya lima gram sehari oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Menurut kajian Malaysian Community Salt Study (MyCoSS) 2017/2018, kadar pengambilan rakyat negara ini tinggi dan ia boleh meningkatkan risiko penyakit hipertensi, yang jika tidak dikawal akan menyebabkan penyakit jantung serta penyakit angin ahmar.
Berikutan itu, sempena Minggu Kesedaran Garam bermula hari ini hingga 20 Mac, Kementerian Kesihatan (KKM) menyeru orang ramai supaya mematuhi saranan WHO dan mengehadkan pengambilan garam tidak melebihi lima gram atau satu sudu teh sehari.
Minggu Kesedaran Garam Sedunia yang bertemakan 'Tak Masin Tu Ok! ', antara lain menekankan kesedaran gaya hidup sihat dalam kalangan masyarakat sebagai langkah pencegahan penyakit tidak berjangkit (NCD).
KKM menerusi laman Facebook rasminya menyebut, beberapa langkah mudah bagi mengurangkan pengambilan garam dalam pemakanan harian adalah dengan mengenali nama lain bagi garam dalam makanan.
"Nama lain bagi garam adalah Sodium Nitrate, Sodium Bicarbonate dan Monosodium Glutamate.
"Orang ramai boleh mengurangkan pengambilan bahan ini," katanya.
Sebelum ini, Ketua Pengarah Kesihatan, Tan Sri Dr Noor Hisham, juga dilaporkan berkata KKM sedang melaksanakan Program Pengiodinan Garam Secara Universal seperti yang disarankan WHO.
Beliau berkata, ia adalah satu langkah intervensi kesihatan awam bagi mencegah dan mengawal masalah kesihatan akibat kekurangan iodin (IDD) dalam kalangan masyarakat.
a dilaksanakan dengan menambah zat iodin ke dalam garam yang dipasarkan.
Kekurangan iodin boleh menjejaskan hormon tiroid, menyebabkan pembesaran tiroid (gioter / beguk) serta menyebabkan kecacatan mental pada bayi dan kanak-kanak yang ibunya mengalami kekurangan iodin ketika mengandung.
Berikutan itu, pada November 2018, kerajaan mewartakan penggunaan garam beriodin secara mandatori bagi kegunaan isi rumah dan ia berkuat kuasa pada 30 September 2020.
Penggunaan garam beriodin juga tidak boleh melebihi lima gram atau satu sudu teh sehari selaras saranan WHO.