Eropah di Persimpangan: Risiko di Sebalik Pembekuan Aset Rusia

Dalam tempoh tiga tahun kebelakangan ini, pelbagai sekatan telah dikenakan terhadap Rusia. Namun, tiada satu pun yang seberat dan seberani tindakan membekukan rizab pertukaran asing negara itu iaitu bernilai sekitar AS$300 bilion bersamaan kira-kira RM1,266 bilion, atau hampir separuh daripada keseluruhan simpanan luarannya.

Langkah ini benar-benar luar biasa. Sebelum ini, Amerika Syarikat pernah mengambil tindakan serupa terhadap negara seperti Afghanistan, Iran, Syria dan Venezuela. Namun, Rusia berada dalam kelas tersendiri iaitu sebuah ekonomi G20 dengan status kuasa nuklear terbesar di dunia.

Lebih mengejutkan, inilah kali pertama dalam sejarah apabila mana-mana negara anggota Bank for International Settlements (BIS) di Basel, institusi yang dikenali sebagai “bank pusat kepada semua bank pusat”  dikenakan tindakan sebegitu, termasuk ketika era Perang Dunia Kedua.

Prinsip Kewangan Antarabangsa yang Tergugat

Tindakan membekukan rizab Rusia itu dianggap satu titik perubahan besar dalam sistem kewangan global. Ia menjejaskan prinsip yang sekian lama dianggap suci dalam dunia perbankan antarabangsa dan kenetralan rizab bank pusat.

Langkah itu juga dilihat mencetuskan gelombang baharu dalam usaha pelbagai negara untuk mengurangkan kebergantungan kepada dolar Amerika, atau apa yang kini disebut sebagai de-dollarisation. Sejak 2022, gerakan ini semakin mendapat momentumnya, terutamanya di kalangan negara-negara Selatan Global.

Desakan Baharu dari Brussels

Namun, walaupun tindakan pembekuan itu sendiri sudah mencetuskan kontroversi, Kesatuan Eropah kini berdepan tekanan untuk melangkah lebih jauh bukan sekadar membekukan, tetapi menggunakan terus dana berkenaan.

Daripada jumlah keseluruhan yang dibekukan, sekitar €200 bilion disimpan di Euroclear, sebuah institusi kewangan berpangkalan di Brussels. Minggu ini, Canselor Jerman Friedrich Merz mencadangkan supaya EU merampas rizab Rusia dan menyalurkannya ke dana bantuan perang Ukraine.

Cadangan yang didedahkan melalui Financial Times itu turut mengusulkan agar dana berkenaan dijadikan cagaran bagi membuka ruang pinjaman baharu bernilai €140 bilion kepada Kyiv.

Implikasi Kewangan dan Politik yang Luas

Cadangan tersebut, jika dilaksanakan, dijangka membawa kesan yang jauh melangkaui isu perang semata-mata. Ia bukan sahaja berisiko memanjangkan konflik yang sudah pun berlarutan, malah turut mengancam kestabilan sistem kewangan Eropah sendiri.

Perdana Menteri Belgium, Bart De Wever, memberi amaran tegas minggu ini:

“Jika negara-negara menyedari bahawa wang bank pusat mereka boleh ‘hilang’ apabila dikehendaki oleh ahli politik Eropah, mereka mungkin memilih untuk menarik semula rizab mereka dari zon euro.”

Amaran itu bukan tanpa asas. Sejak pembekuan aset Rusia pada 2022, banyak bank pusat di seluruh dunia mula memindahkan simpanan mereka dari mata wang Barat ke arah pilihan lain seperti yuan China atau emas. Sekiranya EU benar-benar bertindak merampas aset tersebut, proses pengalihan ini dijangka akan berlaku dengan lebih pantas dan meluas.

Kesan Terhadap Euro dan Kedudukan Barat

Euro kini merupakan mata wang rizab kedua terbesar dunia selepas dolar. Namun, tindakan yang mencabar prinsip kewangan antarabangsa ini boleh menyebabkan pelabur dan kerajaan hilang keyakinan terhadap kestabilannya.

Jika persepsi itu berakar, euro mungkin akan tergelincir lebih jauh dari kedudukannya sekarang, sementara negara-negara membangun pula akan semakin giat membina sistem kewangan alternatif yang bebas daripada pengaruh Barat.

Antara Kekuatan dan Sabotaj Diri

Bagi sebahagian pemimpin Eropah, rampasan dana Rusia dianggap langkah berani dan simbol ketegasan moral. Namun bagi pemerhati ekonomi, ia berpotensi menjadi tindakan sabotaj terhadap diri sendiri.

Langkah ini bukan sahaja boleh melemahkan kedudukan kewangan Barat, malah mengasingkan Eropah daripada dunia membangun, mempercepatkan kebangkitan blok kewangan alternatif, serta menghakis kepercayaan terhadap euro itu sendiri.

Akhirnya, persoalan utama yang timbul ialah sejauh mana Eropah sanggup mempertaruhkan keyakinan global terhadap sistemnya, semata-mata atas nama sekatan politik?